Portugal Portal

Na mijn dagelijkse ochtendwandeling verheug ik mij op een heerlijke meia de leite (sterke koffie met opgeschuimde melk) in mijn favoriete pastelaria ‘Doce e Arte’. Wat een voorrecht dat wij onze droom leven in een land met een befaamde koffiecultuur. Hier kun je kwalitatief goede koffie nuttigen op elke hoek van de straat in gezellige koffietentjes (pastelarias).

Portugese koffiecultuur

Portugal is vierde op de ranglijst van meest koffiedrinkende landen in de Europese Unie en de kwaliteit van de koffie doet niet onder voor die van Italië. De Portugezen kunnen teren op een meer dan drie eeuwen oude koffiecultuur. De eerste koffiebranderijen had je al eind zeventiende eeuw in Lissabon.

De hoog kwalitatieve koffiebonen kwamen en komen uit de oude koloniën van Portugal, zoals Brazilië en Oost-Timor. Het was destijds niet bepaald ‘fairtrade’-koffie. Pas vanaf 1850 werd de slavenhandel in Portugal en zijn koloniën geleidelijk afgeschaft.

Pastelerias

Vanaf eind 19de eeuw waren de eerste pastelarias bij uitstek een plek waar schrijvers en dichters verpoosden om onder het genot van koffie te pennen. Met een bevolkingsaantal van 10,5 miljoen inwoners bezit Portugal 40.000 cafés, snackbars en pastelarias waar vaak in de meest eenvoudige koffiehuizen de heerlijkste koffie wordt geschonken.

Soorten koffie

Als je een pastelaria binnenkomt glimlachen het glanzende koffieapparaat en de vitrine vol Portugees gebak (bolos) je tegemoet. Je voelt je dan ook als een kind in een snoepwinkel. Een pastelaria heeft vele voordelen: men schenkt niet alleen lekkere koffie maar ook vele soorten. Van een klein kopje sterke koffie (uma bica) tot een dubbele espresso (um duplo), mijn favoriet meia de leite of koffie verkeerd (um galão). De laatste wordt geserveerd in een hoog glas met een lange lepel.

Men meent hier dat mensen die een bica bestellen een temperamentvolle persoonlijkheid bezitten terwijl diegenen die een duplo vragen meer relaxed zijn. Achter glas in de vitrines is zoveel ‘lekkers’ uit de streek ‘voor bij de koffie’ dat dit een studie op zich is.

Buurthuis

De pastelaria heeft ook een functie als buurthuis. De Portugezen drinken hun koffie normaliter niet thuis. Nippende aan je kopje koffie kun je er niet omheen dat je op de hoogte gesteld wordt van alle wetenswaardigheden (lees roddels) uit de omgeving.

Betrek jij liever informatie via de krant? Geen probleem die ligt op een van de tafeltjes, zodat je geen abonnement hoeft te nemen. Voor mij is het neerstrijken in zo’n gezellig ‘walhalla van genot’ een verdiende beloning na een mooie wandeling. Een moment voor mezelf.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Aanraders uit de streek

Pastelaria’s die wij aanbevelen zijn:

Monchique

• Doce e Arte, de beste koffie in town, uiterst vriendelijke bediening en heerlijke koekjes en gebak uit de regio Monchique. Je kunt ook een taart bestellen. Nadat een aantal pakketjes niet op ons postadres was aangekomen laat ik ze nu naar mijn geliefde koffiesalon verzenden, deze extra service verlenen ze graag.

Portimão

• Dichtbij shoppingmall Continente: Café Creme, het wificafé bij uitstek om even anoniem je mail te lezen terwijl je van een romige koffie geniet.
• Milénio, naast krachtige koffie bekend om zijn enorme rijstmuffins (Bolos de Arroz), de lekkerste zijn die met noten (com Nozes).

Odeceixe

• Na een verkwikkende wandeling langs de westkust hoort een pauze in het pittoreske dorp Odeceixe. Hier kun je Quintal dos Sabores niet overslaan. Naast de meest verfijnde koffie van het merk Ruby, vind je hier lekkernijen die zijn samengesteld uit verse vijgen, amandelen en zoete aardappels uit eigen tuin. Je waant je terug in de tijd, met een ober chic gekleed in zwarte pantalon, grijs vest met daaronder een onberispelijk wit overhemd met manchetten. Als je door de winkel naar achteren loopt, ‘let wel’ passerende de vitrine krijg je Pavlov-verschijnselen, kom je op het prachtige terras met sinaasappelbomen.

Rogil

• Rijd je een stukje terug richting Aljezur dan kom je door het lintdorp Rogil waar je kunt genieten in het zoeteaardappelmuseum Museu da Batata Doce waar de taartjes en crêpes van zoete aardappel liggen te wachten. Tevens verkopen ze likeur van zoete aardappel.

Geniet nooit met mate, have a break, have a Portuguese coffee!